Un traitement prophylactique post exposition (TPE) est proposé aux personnes victimes d' une exposition accidentelle, qu' elle soit professionnelle ou sexuelle.
Le traitement doit être débuté le plus rapidement possible (au mieux dans les 4heures qui suivent l' exposition, au plus tard 48 heures)

Il existe des "kits d' urgence" dans les services d' urgence hospitaliers permettant la mise en route rapide du traitement.

Le TPE est initialement prescrit pour une durée de 48 à 96 heures à l' issue desquelles le sujet sera revu par un médecin référent qui pourra modifier le traitement .

Lee molécules utilisées dans le TPE sont les mêmes que celles utilisées dans le traitement des sujets infectées par le VIH

A ce jour , peu de données cliniques sont disponibles sur l' efficacité d' TPE chez l' homme. Il n' est pas possible de mettre un essai clinique contrôlé et l' évaluation d' une efficacité prophylactique chez l' homme ne peut se faire qu 'à partir d' études rétrospectives; cependant des cas de transmission  ont été rapportés malgré la mise en place rapide d' un TPE;

A propos du vaccin :
- le vaccin préventif anti-VIH est encore loin d'être au point (pas impossible mais dans plusieurs années...)
- le vaccin thérapeutique anti-SIDA est une affaire de 4 à 5 ans : déclaration du 6.12.2008 du formidable Pr Luc Montagnier.

De la différence entre trithérapie antiSIDA et anti VIH :
- Quand une personne est contaminée par le VIH, son organisme n'est pas capable de l'éliminer. Elle est alors infectée par le VIH. Mais elle ne va pas se sentir malade tout de suite. Le VIH met en général plusieurs années avant de détruire les défenses immunitaires. On ne parle de sida que lorsqu'une personne souffre d'une maladie opportuniste.

Donc, un malade du sida a forcément une infection par le VIH, alors que toutes les personnes infectées par le VIH n'ont pas développé le sida. Les traitements actuels ont pour but de soigner le sida chez ceux qui l'ont déjà, mais aussi d'empêcher que l'infection par le VIH évolue vers le sida.

- les traitements actuels antiviraux puissants (trithérapie), permettent de freiner au maximum la proilfération du virus VIH. Mais si on arrête de prendre ces traitements, le virus reprend son évolution. Les recherches en cours visent à mettre au point des médicaments qui arriveront à pénétrer tous les sites ou sanctuaires (système lymphatique ou ganglionnaire, système nerveux central ou cerveau, tractus génital ou organes sexuels de reproduction) où l'on retrouve encore du virus afin de l'éliminer totalement de l'organisme.

En conclusion, si on est puriste, en cas de traitement avec des antiviraux :
- on parle de PPE (prophylaxie post-exposition) dans les 48 heures après la contamination
- après 48 heures après la contamination, c'est la phase de dissémination
- entre 10 et 30 jours après la contamination, c'est un traitement de primo-infection
- à partie de 30 jours, c'est la phase d'infection chronique
- à partir du taux de CD4 et en présence d'infections opportunistes, c'est le SIDA.
-----Aux Etats-Unis, la dernière classification, revue en 1993, prend en compte la situation clinique des patients ainsi qu’un critère biologique (le taux de lymphocytes CD4). Chez une personne atteinte par le VIH, le stade
SIDA est établi soit par la survenue de l’une des 27 pathologies reconnues comme étant
caractéristiques du SIDA soit par un taux de lymphocytes CD4 inférieur à 200/mm3.
En France, la définition du SIDA (revue en 1993) ne prend pas en compte le taux de lymphocytes CD4, mais uniquement les 27 pathologies reconnues comme étant caractéristiques du SIDA------

Le traitement antiVIH va de la phase de post-contamination jusqu'au stade de SIDA. A partir du stade de SIDA avéré, c'est un traitement antiSIDA et en même temps antiVIH.

On joue "sur les mots" mais l'infection à VIH comprend plusieurs stades et différents protocoles de traitements avec des molécules communes à toutes les phases de l'infection.

Le traitement post-exposition (TPE) du VIH à l'aide de médicaments prophylactiques doit se faire dans les meilleurs délais pour être d'autant plus efficace !
Il sera d'autant plus efficace qu'il aura été mis en oeuvre . Après l'exposition, l'infection met plusieurs jours à s'installer.
Le traitement intervient en stoppant la réplication du virus afin de  permettre aux défenses immunitaires de l'éliminer.
De préférence, le traitement anti-rétroviral prophylactique doit commencer le plus tôt possible, dans la limite maximum de 48 heures mais au mieux avant la 4ème heure suivant l’exposition; il est nécessaire de se rendre immédiatement au service d’urgence le plus proche ou dans la journée au service de maladies infectieuses de l'hôpital. Ceci reste très théorique car rarement observé en pratique.
La durée du traitement est de 28 jours (3 jours puis visite médicale et décision de poursuivre jusqu'à 28 jours) et il s'agit d'une triple association d'antiviraux : l'association AZT+ 3TC + indinavir est souvent utilisée.
Le TPE n'est pasefficace à 100 % ; le risque et la nature de l'exposition sont des facteurs très importants . A ce jour, peu de données cliniques sont disponibles sur l’efficacité d’un TPE chez l’homme.
La tolérance est très variable d'un traitement à l'autre.

Très peu d’études se sont intéressées à l’évaluation de l’efficacité de la prophylaxie post-exposition proposée aux personnes récemment soumises à un risque de transmission VIH autre que le risque professionnel. Une équipe de San Francisco a suivi pendant douze semaines 702 personnes ayant reçu une prophylaxie dans les suites d’une exposition au VIH autre que professionnelle, et a pu observer une séroconversion chez 1% d’entre eux. A 12 semaines de suivi, sur 702 patients ayant reçu une prophylaxie post-exposition à la suite d’un risque non-professionnel, 7 patients ont séroconverti pour le VIH (1%).

Parmi ces 7 patients, 4 déclarent des prises de risque multiples avant et/ou après le traitement prophylactique, rendant plausible l’hypothèse selon laquelle la séroconversion résulte, non de l’échec de la prophylaxie, mais d’une prise de risque autre que celle visée par la prophylaxie.

Parmi les 3 patients n’ayant pas déclaré d’autres prises de risque, deux témoignent d’une mauvaise observance, potentiellement responsable de la séroconversion. Pour le dernier cas, une initiation tardive du traitement pourrait expliquer l’échec.

L’échec de la prophylaxie post-exposition paraît potentiellement lié à un certain nombre de facteurs plus ou moins évitables : l’initiation tardive, l’observance déficiente, la poursuite des prises de risque.

Il est nécessaire d’effectuer des tests pour s’assurer de son statut sérologique, et d’avoir un suivi sur 3 mois après l’arrêt du traitement. Un test de dépistage est possible 10 à 15 jours après la prise de risque, mais le résultat n’indique pas nécessairement que vous n’avez pas été contaminé. Il doit être renouvelé 4 mois après l’accident pour être certain d’être séronégatif.