Les recherches en cours vont permettrent de proposer de nouveaux traitements de la maladie de Parkinson :

- La thérapie génique (elle fera l'objet d'une Fiche Santé et d'une discussion)
- La neuroprotection avec l'utilisation du Glial cell line-derived neurotrophic factor (GDNF), protéine qui a un effet protecteur et restaurateur sur les neurones dopaminergiques du tronc cérébral chez les primates parkinsoniens.
- La greffe de neurones avec différents types de greffes en cours de recherche :
Les greffes de neurones embryonnaires dopaminergiques dans la région du cerveau où la dopamine était fortement raréfiée. Ces greffes, pour lesquelles il existe maintenant un recul de plus de 10 ans, ont donné des résultats encourageants, avec toutefois un certain nombre de limitations. Dans la majorité des cas, elles ont été incapables de se substituer totalement à la dopa-thérapie, même si elles ont permis de réduire les doses, et d'atténuer les effets secondaires indésirables. Enfin, chaque greffe nécessite l'utilisation d'une dizaine au moins d'embryons humains provenant d'IVG. Cela exclut évidemment toute thérapeutique à grande échelle…

Les greffes de cellules prélevées au niveau du cortex du patient, cultivées dans une éprouvette avant d'être réinjectées chez le patient pour remplacer les cellules devenues manquantes sont une autre voie de recherche. Des années de recherche seront encore cependant nécessaires.

Enfin, des chercheurs européens ont découvert récemment comment transformer, in vitro en laboratoire, des cellules souches embryonnaires en grande quantité de neurones du cortex cérébral.
Il a été découvert que les cellules souches embryonnaires "peuvent être transformées en neurones du cortex "in vitro", c'est à dire dans des boîtes en laboratoire. Ces neurones, générés entièrement en dehors du cerveau, ont été ensuite greffés dans des cerveaux de souris. Au bout d'un mois, il a été constaté constater que les neurones greffés se sont connectés dans le cerveau et sont "fonctionnels".

Thérapie génique et thérapie cellulaire sont les deux voies d'avenir pour le traitement de la maladie de Parkinson.

Nous ferons une analyse de la littérature afin de communiquer à nos membres et visiteurs une synthèse des derniers travaux en cours et des perspectives à court terme de stratégie thérapeutique innovante.